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새로운 세상에 대한 염원

지금 우리는 어떤 세계에 살고 있는가? 세계에서 들려오는 소식은 암울하다. 3년째에 접어든 러시아와 우크라이나 사이의 전쟁, 1년을 넘긴 이스라엘과 하마스 간의 전쟁, 잘 알려져 있지 않은 수단 내의 민족 전쟁 등은 세계적인 불안과 혼란을 보여 준다. 이번 여름에 경험한 폭염은 기후 위기의 심각함을 드러내며 전염병의 확산 가능성 역시 높아지고 있어 불안을 더욱 증폭시키고 있다. 국내의 정치 상황도 혼란스러워 보인다. 특히 한국의 경우 출산율 감소로 인해 국가의 존속 가능성에 대한 경고가 울리고 있으며 여전히 세계 1위 자살률을 기록하고 있다. 지난 3년간 코로나 사망자보다 더 많은 사람이 스스로 생을 마감했다는 사실은 충격적이다. 반대로 일부 사람들은 이러한 사회의 암울한 현실에 눈을 감고 이런 상황에 맞서 싸우는 것에 큰 의미를 두지 않는다. 코로나 팬데믹을 통해 다른 나라에서 일어난 작은 일이 내 삶을 위협할 수 있다는 사실을 경험했음에도 불구하고 당장 자신에게 손해가 없다면 주어진 인생을 즐겁게 살겠다고 생각하는 사람도 있다. 이와 비슷한 시대적 어려움을 마주했으나 다른 태도로 살아간 성경 속 여성 한나를 통해 그 답을 찾아보고자 한다.한나가 살았던 시대는 사사들이 이스라엘을 지도하고 있던 때였다. 하나님은 사사들을 통해 일하셨지만 이스라엘은 계속해서 불순종의 길에 빠졌다. 이스라엘 백성이 이방 민족에게 고통받았음에도 불구하고 사사기에는 동족 간의 살육만 기록되어 있다. 이는 당시의 섬뜩한 상황을 잘 반영하고 있다. 사사기는 “그때에 이스라엘에 왕이 없으므로 사람이 각기 자기의 소견에 옳은 대로 행하였더라”(삿 21:25)라는 구절로 끝나는데 이는 당시의 정치적 혼란과 도덕적 타락을 여실히 드러낸다. 당시는 종교 또한 그 기능을 잃어 가고 있었다. 성전의 상황은 혼란스러웠고 악행이 공개적으로 자행되었다. 제사장 엘리는 자신의 아들들을 제지하지 못했고 그의 아들들은 성전에서 제물을 함부로 먹고 여인들을 겁탈했으며 하나님의 이름은 모욕을 당했다(삼상 3장).이러한 역사적 배경에서 사무엘서는 한나와 브닌나를 아내로 둔 엘가나라는 사람의 이야기로 시작한다. 한나에게는 자녀가 없었지만 브닌나에게는 여러 자녀가 있었다. 매년 성전에 올라갈 때마다 브닌나는 자식이 없다는 이유로 한나를 심하게 괴롭혔다. 한나는 남편의 위로조차 큰 위안이 되지 않았다. 엘가나는 자식이 없어 괴로워하는 한나를 위해 기도하지도 진심으로 그녀를 사랑하지도 않았다. 오랜 기간 자녀가 없음에 괴로워하던 한나의 간절한 기도를 들으신 하나님께서 그녀의 태를 여셔서 사무엘을 낳게 하셨다. 한나는 사무엘을 하나님께 바치겠다고 서약했고 때가 되자 성전에 가서 그를 봉헌했다. 이때 하나님께 드린 찬송의 기도가 사무엘상 2장 1~10절의 내용이다.정치적·종교적으로 혼란스러웠던 사사 시대에 시골 아낙네 한나가 올린 찬양의 기도는 새로운 희망을 제시하는 동시에 그녀가 왜 그토록 아들을 원했는지에 대한 이유를 암시하고 있다. 사무엘상 2장 1절에서 한나는 하나님을 찬양하며 기도를 시작한다. 2~8절까지는 그녀가 경험한 바를 바탕으로 그리고 하나님에 대한 깊은 신앙을 기초로 하나님의 특성과 모습을 열거한다. 9~10절은 기도의 절정으로서 하나님께서 기름 부음을 받은 왕을 통해 세상을 심판하시고 그 왕에게 힘을 주어 그를 세우실 것을 노래한다. 9~10절의 기도는 단순히 한 여인이 직면한 개인의 문제가 아니라 전 세계적 차원의 문제를 다루고 있다. 두 여인 한나와 브닌나의 적대 관계는 세계적인 대쟁투의 관점으로 확대된다. 한나는 시골의 아낙네였으며 불임으로 멸시와 조롱을 받았던 여인이다. 사회적 지위도 내세울 것 없고 고통과 수치 속에 살아가던 여인이 단지 하나님을 찬양하고 감사를 드리는 차원을 넘어 이제는 전 세계적인 차원에서 하나님의 계획을 이야기하고 있다. 한나는 자신이 처한 현실에 갇히지 않고 무시받고 천대받는 상황 속에서도 하나님께서 세우실 왕을 기대하며 새로운 세상을 꿈꿨다. 이는 한나가 단지 개인의 고통에서 벗어나는 것 이상의 비전을 품고 있었음을 보여 준다.그렇다면 10절에서 말하는 왕은 누구일까? 여호와가 그분의 왕에게 힘을 주신다고 말한 것은 그 왕이 하나님의 성품을 지닌 자여야 한다는 것을 의미한다. 여호와의 모습은 어떻게 표현되었는가? 사회의 약자를 일으키며(8절) 악인을 심판하는 분이시다(9절). 따라서 의와 공의로 통치하시는 하나님이 힘을 주실 그분의 왕도 의와 공의를 바탕으로 세상을 통치할 존재여야 한다. 이스라엘의 첫 왕인 사울은 의와 공의를 따라 통치했는가? 그렇지 않았다. 그러나 그의 후임인 다윗은 어떠했는가? 하나님은 다윗을 ‘그분의 마음에 합한 자’라고 칭하시며(삼상 13:14) 다윗과 영원한 언약을 맺으셨다(삼하 7장). 따라서 한나가 노래한 왕은 다윗을 가리킨다고 볼 수 있다. 10절에서 언급된 왕은 단지 다윗왕만을 가리킬까? 일차적으로는 다윗이지만 궁극적으로는 메시아를 가리킨다. 그 이유는 8~10절의 내용이 이스라엘이라는 한 나라에 일어날 사건이 아니라 전 세계적으로 이뤄질 사건을 그리고 있기 때문이다. 온 세상은 심판을 받고 악인이 사라지며 대적자들은 깨어질 것이다. 결국 10절에서 말하는 ‘기름 부음을 받은 왕’은 단지 지상의 왕이 아니라 온 세상을 통치할 왕이라는 것을 알 수 있다. 이런 이유로 우리는 10절의 왕을 다윗의 후손으로 오실 메시아 곧 ‘그리스도’로 해석할 수 있다.당시 한나는 이스라엘 백성의 불순종, 이방 민족의 침입, 왕이 없음으로 인한 혼란스러운 정치적 상황, 제사장들의 타락, 브닌나와의 적대 관계 등으로 인해 암울한 현실을 마주해야 했다. 가정에서나 교회에서나 국가적으로 희망을 볼 수 없는 상황이었다. 그러나 시골 아낙네 한나가 왕이 없던 시대에 하나님께서 세우실 왕이 보좌에 올라 의와 공의의 원칙대로 통치하는 새로운 세상을 갈망했다는 사실을 그녀의 찬송 기도를 통해 우리는 확인할 수 있다. 한나는 혼란과 부패가 가득한 세상이 아닌 의와 공의가 실현되는 세상을 꿈꾸었다. 사사 시대의 혼란이 물러가고 평화로운 세상이 오기를 고대했던 것이다. 그렇다면 이런 일이 어떻게 이뤄졌을까?실제로 한나가 낳은 아들 사무엘을 통해 새로운 세상이 펼쳐졌다. 사무엘은 이스라엘의 왕권 제도를 수립하는 데 중요한 역할을 했다. 그는 이스라엘이 그토록 바라던 왕, 하나님의 마음에 합한 사람인 다윗에게 기름을 부었다. 다윗의 통치로 사사 시대의 혼란은 물러가고 이스라엘은 종교적으로, 정치적으로 전성기를 맞이했다. 또한 다윗의 후손에서 의와 공의의 왕, 평화의 왕이신 예수님이 탄생하셨다. 예수님께서 이 땅에 오셔서 잠시나마 의와 공의의 원칙을 실현하셨는데 가난한 자, 병든 자, 소외된 자들에게 복음을 전하시며 평화와 안식을 사람들의 삶 속에 가져오셨다. 그리고 그 동일한 예수님은 이 땅에 다시 오셔서 악인을 심판하시고 영원한 안식과 평화를 주실 것이다. 따라서 한나가 그토록 아들을 원했던 것은 바로 그 아들을 통해 펼쳐질 새로운 세상을 내다보았기 때문이다. 한나는 새로운 세상에 대한 희망을 품는 것에 그치지 않고 자신의 태를 주님께 드림으로써 하나님과 동역자가 되어 그 꿈을 실현하고자 했다. 현시대의 혼란 앞에서 우리는 무엇을 하고 있는가? 의와 공의가 이뤄지고 사랑과 평화가 가득한 세상을 위해 우리는 주님께 무엇을 드릴 수 있을 것인가?- 이충열 삼육대학교 신학대학원 신학과장 -

자아를 내어 주는 삶

어느 날 2학년 담임 선생님에게 가슴 아픈 이야기를 들었다. 한 아이가 시험에서 95점을 받았는데도 울고 있었다. 주변을 보니 다른 아이들도 90점 이상의 성적을 받고 눈물을 흘리고 있었다는 것이다. 선생님이 이유를 묻자 “엄마한테 혼날 거예요.”라는 답이 돌아왔다. 담임 선생님의 이야기를 들으며 벌써 마음 한 켠이 무거워졌다. 이 아이들은 충분히 잘했음에도 불구하고 자신의 실수에 집중하며 두려움에 떨고 있었던 것이다. 그들의 눈물에서 나는 무언가를 느꼈다. 아이들은 자신의 성적과 실수를 통해 자신을 판단하고 있었다. 그 평가 기준은 스스로가 아닌 부모의 기대와 사회의 시선에 의해 형성된 것처럼 보였다. 아이들은 실수하지 않기 위한 선택을 하고 완벽하게 해내지 못할 것 같으면 처음부터 시도조차 하지 않았다. 나도 어릴 적 그런 두려움에 떨었던 기억이 떠올랐다.중학생 기숙사 사감을 하던 시절도 더불어 머릿속에 떠올랐다. 나와 비슷한 문제를 가진 아이들에게 유독 엄하게 대했던 기억이 있다. 내가 싫어하던 내 모습을 그들에게서 본 탓일까? 그때 나는 그 아이들을 통해 나를 보고 있었다. 내가 두려워하던 나의 모습을. 왜 그랬을까? 왜 그 아이들이 나를 그렇게 자극했을까? 시간이 지나면서 나는 그 이유를 조금씩 깨달았다. 그 아이들은 나의 감춰진 두려움과 결점들을 비추는 거울 같았다. 그들에게 강하게 반응한 것은 나 자신을 보호하려는 무의식적인 반응이었을지도 모른다.그 이후로 나는 생각했다. 왜 나는 자신에게 이렇게 집착할까? 왜 실수 하나로 자아가 무너지고 자아의 일부가 된 듯한 타인에게 감정적으로 반응할까? 자아를 지키려는 이 집착이 결국 두려움에서 비롯된 것은 아닐까? 나는 두려움을 통해 자아를 형성하고 그 자아를 지키기 위해 또다시 두려움을 키워 가는 악순환 속에 갇혀 있는 것은 아닐까? 어디에 내놓아도 부끄럽지 않은, 무한 경쟁 사회 속에서 살아남아야 하는, 모두에게 인정받고 사랑받을 수 있는 그런 자아를 찾아내고 형성하기 위해 나는 거의 30년이 넘는 세월을 방황하며 살아왔다는 생각이 들었다.나는 한국에서 자라며 오랫동안 한 가지 신념을 가지고 있었다. ‘유능해야 한다’는 강박이었다. 학교에서는 좋은 성적을 내야 했고 사회에서는 인정받아야 했다. 그 기대를 충족하지 못할 때마다 자아가 흔들렸다. 나는 내 쓸모를 자아의 기준으로 삼고 있었다. 그리고 그 쓸모를 잃게 되면 나 자신이 무너질 것 같은 두려움에 사로잡혀 있었다. 나는 결코 나와 내 주변 사람들을 행복하게 할 수 없을 것 같았다. 그 두려움이 나를 옥죄었다. 성적, 성과, 평가 이 모든 것이 내 자아의 가치 척도가 되었다. 그 속에서 나는 진정한 나를 잃어 가고 있었다.그런 나를 변화시킨 건 일본에서의 생활이었다. 낯선 환경에서 나는 자연스럽게 나 자신을 돌아보게 되었다. 내가 한국에서 쌓아 온 것들이 여기에선 별 의미가 없었다. 내 자아를 형성하던 모든 것과 떨어져 나를 억누르고 숨겨 왔던 자아의 목소리도 들을 수 있었다. 그때 나는 처음으로 나를 객관적으로 볼 수 있었다. 쓸모에 얽매이지 않고 그저 나 자신을 있는 그대로 받아들이는 법을 배웠다. 그 과정에서 자아가 성장하고 성숙해지는 것을 느꼈다. 한국에서의 나와 일본에서의 나는 분명 다르지 않았다. 그러나 환경이 바뀌면서 나는 나를 바라보는 시각을 달리할 수 있었다. 그때서야 비로소 나 자신을 이해할 수 있게 되었다.일본에 온 지 벌써 16년이 지났다. 일본에서 살며 느낀 점 중 하나는 많은 일본인이 자아를 지키기 위해 스스로를 감춘다는 것이다. 자신의 생각이나 감정, 욕망을 드러내지 않고 차분하고 조용하게 지내는 방식으로 자아를 보호하는 듯 보였다. 겉으로는 조용하고 평온해 보이지만 그 내면에는 자아를 지키기 위한 강한 방어 기제가 자리잡고 있는 듯했다. 한국에서는 오히려 자신의 생각과 감정을 더 솔직하게 드러내는 경향이 있지만 그 또한 자아를 지키려는 또 다른 방식일 뿐이다. 자아를 어떻게 표현하든 결국 사람들은 자아를 보호하려고 애쓴다.그러나 시대가 변하면서 자아를 지키려는 노력과 함께 참된 자아를 찾고자 하는 열망이 더욱 커지고 있는 것을 느낀다. 일본이나 한국이나 사람들이 자신을 발견하고 지키기 위해 애쓰는 모습은 매우 유사하다. 하지만 이런 과정을 겪으면서 나는 오히려 자아로부터 자유로워지는 것이 진정한 행복으로 이어진다는 생각을 하게 되었다. 자아를 지키고 발견하려는 그 노력 자체가 결국은 우리를 속박하는 것은 아닐까? 우리는 모두 ‘나’라는 감옥에 갇혀 살아가는 것이 아닐까?나는 요즘 정말 성숙한 자아란 어떤 모습일까를 자주 생각한다. 성숙한 자아를 가진 사람은 아마도 자신을 고수하는 대신 타인을 위해 자아를 내어 줄 수 있는 사람이 아닐까? 자신의 쓸모에 집착하지 않고 타인을 위해 자신을 내어 주는 것이야말로 진정한 성숙과 행복이 아닐까? 아이러니하게도 자아를 내어 줄 때 자아는 더 확고해지고 마음은 평온해지는 것을 느낀다. 이 과정에서 두려움은 사라지고 자아는 더욱 자유로워진다.살면서 나는 자아를 지키려는 이 두려움이 우리를 얼마나 속박하는지 체험했다. 그리고 깨달았다. 정말로 자유롭고 행복한 삶은 자아에 대한 집착을 내려놓을 때 시작된다는 것을. 내가 타인을 위해 자아를 내어 줄 때 나는 비로소 진정한 나를 발견하게 되었다. 그리고 그때 나는 온전한 평화를 느낄 수 있었다. 나는 내가 가르치는 아이들에게 괜찮다고 말해 주고 싶다. 너희 자신에게 집착하지 않아도 된다고, 너희 자신을 네 옆의 친구에게 내어 주어 보라고 격려하고 싶다.우리는 흔히 자아를 잃는 것을 두려워하지만 때로는 자아를 내려놓음으로써 진정한 자아를 찾을 수 있다는 생각이 든다. 성숙한 자아란 자아의 고집스러운 보호가 아닌 자아의 유연한 나눔에서 비롯되는 것이 아닐까? 자아를 지키려 애쓰는 대신 타인을 위해 자아를 내어 줄 때 우리는 진정으로 행복해질 수 있을 것이다.이제 나는 묻고 싶다. 여러분은 어떤 자아를 추구하고 있는가? 자신의 쓸모에 집착하지 않고 타인을 위해 자아를 내어 줄 수 있는 용기를 가질 수 있는가? 그 길이야말로 진정한 성숙과 행복으로 이어질지도 모른다.- 라명훈 일본 삿포로 소학교 채플린 -

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