시조사채널

기후 변화로 인해 우리는 예년보다 더 길고 지루한 여름을 보내고 있다. 연일 가마솥더위가 기승을 부리니 사람들은 무성한 나무가 시원한 그늘을 드리운 계곡으로 가서 차가운 물에 발을 담그거나 계곡 웅덩이로 ‘풍덩’ 뛰어들어 무더위를 한 방에 날려 버리고 싶어 한다. 요즘처럼 불볕더위가 한창인 때에는 그냥 앉아만 있어도 이마에는 땀이 송골송골 맺히고 등골을 따라 주르륵 흐른다. 그렇기 때문에 이토록 찌는 듯한 더위를 이기기 위해 사람들은 계곡이든 강이든 바다든 물을 찾아 떠난다. 물로 뛰어들면 직접 피부로 시원한 청량감을 느낄 수 있으며 잠시 더위를 잊을 수 있다. 또한 물은 우리 생명을 유지하기 위한 필수 요소이기도 하다. 인체의 약 70%가 물로 구성되어 있기 때문에 물은 단일 화합물로서 인체 내에서 함유량이 가장 큰 물질이다. 물은 우리 몸의 피를 구성하는 주요 성분이며 영양소를 세포로 운반한다. 또한 대사 과정에서 생기는 노폐물을 운반하여 배출하는 역할을 담당한다. 요즘처럼 무더운 여름철에는 물이 발한 작용을 도와 우리의 체온을 적절하게 조절해 준다. 우리가 물을 충분히 마셔야 하는 또 다른 이유는 물의 윤활 작용 때문이기도 하다. 체내에 수분이 충분해야 소화계나 호흡계의 점막이 부드럽게 제 기능을 다할 수 있다. 우리 몸은 소변이나 호흡 작용을 통해 수분의 손실을 가져오는 한편 무더위로 인해 많은 땀을 배출하면서 체내 수분량이 부족해지기도 한다. 그러므로 갈증을 느꼈을 때만 물을 마실 것이 아니라 수시로 물을 마셔 체내에 충분한 수분을 공급해 주어야 한다. 체내에 물이 부족하면 신체 곳곳에 질병의 조짐이 나타난다. 우선 피부는 탄력을 잃게 되고, 피부의 노화 현상은 빠르게 진행된다. 여름철에 직장이나 가정 등 실내에서 에어컨을 켜고 생활하는 사람들은 체내 수분이 쉽게 말라 안구건조증이 더욱 악화될 수 있다. 체내에 수분 공급이 충분히 이루어지지 않으면 뇌 기능에도 문제가 발생해 치매에 걸릴 확률도 높아진다는 연구 보고도 있다. 여름은 체내 수분의 손실이 많은 계절이기 때문에 몸속 수분의 평형을 잘 맞추기 위해서는 충분한 양의 물을 마셔야 한다.